Από τις 15 Νοεμβρίου έχει αρχίσει η νηστεία της Μεγάλης εορτής των Χριστουγέννων, προς τιμήν της Γεννήσεως του Χριστού μας που απετέλεσε σταθμό στην ιστορία της Χριστιανοσύνης. Η σπουδαιότητα της εορτής των Χριστουγέννων είναι δεδομένη για τους Πατέρες της Εκκλησίας, αφού όπως λέγει ο Άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος είναι «ἡ πασῶν τῶν ἑορτῶν σεμνοτάτη καὶ φρικωδεστάτη... Ἀπό γάρ ταύτης τὰ Θεοφάνεια καὶ τὸ Πάσχα τὸ Ἱερόν καὶ ἡ Ἀνάληψις καὶ ἡ Πεντηκοστή τὴν ἀρχήν καὶ τὴν ὑπόθεσιν ἔλαβον», δηλαδή η γέννηση του Χριστού ήταν η αρχή μίας σειράς σπουδαίων γεγονότων στην πορεία της Θείας Οικονομίας.…
Την νηστεία την τήρησε ο ίδιος ο Κύριος και καθιερώθηκε ως θεσμός στην Εκκλησία μας. Στον Χριστιανισμό η νηστεία είναι συνδυασμός εγκρατείας και προσευχής, φιλανθρωπίας και πίστεως, ορθοδοξίας και ορθοπραξίας.
Ο άγιος Ιωάννης ο Χρυσόστομος διακηρύττει: «Σὺ δὲ ὅταν νηστεύῃς, δεῖξόν μοι τὴν νηστείαν σου ἐκ τῶν ἔργων σου. Ποίων ἔργων, φησίν; Ἐὰν ἴδης πένητα, ἐλέησον. Ἐὰν ἴδης ἐχθρόν, καταλλάγηθι. Ἐὰν ἴδης φίλον εὐδοκιμοῦντα, μὴ βασκάνῃς... Μὴ γὰρ δὴ στόμα νηστευέτω μόνον, ἀλλὰ καὶ ὀφθαλμός, καὶ ἀκοή, καὶ πόδες, καὶ χεῖρες, καὶ πάντα τὰ τοῦ σώματος ἡμῶν μέλη...»
Οι νηστευτές οφείλουν να αποδεικνύουν την καθαρότητα της νηστείας με καλά έργα. Αληθινή νηστεία είναι η αποξένωση από τα όλα τα κακά. Με τη νηστεία συνδέεται στενά και η ειλικρινής μετάνοια, που μας προετοιμάζει για τα Χριστούγεννα, ώστε να συναντηθούμε καθαροί με τον Νεογέννητο Χριστό.
Ο Μ. Βασίλειος, μεγάλος γνώστης της ιατρικής επιστήμης, διευκρινίζει: «τὰ σώματα τῶν ἀνθρώπων ὅταν παραφορτώνονται μὲ τὸν συνεχῆ χορτασμό, εὔκολα ὑποκύπτουν στὶς ἀσθένειες. Ὅταν ὅμως κάνουν χρήση στερεᾶς καὶ ἐλαφρᾶς τροφῆς, καὶ τὸ ἀναμενόμενο ἀπὸ τὴ νόσο κακὸ ξεφεύγουν, ὅπως τὴν κακοκαιρία τὸ πλοῖο…» Η νηστεία είναι πολύ ευεργετική στον άνθρωπο για την υγεία του σώματος και της ψυχής.
Και ο Άγιος Ιγνάτιος ο Θεοφόρος τονίζει ότι με τη λατρεία της Εκκλησίας ετοιμαζόμαστε ουσιαστικά για την μεγάλη υποδοχή του Κυρίου: «Σπουδάζετε πυκνότερον συνέρχεσθαι εἰς εὐχαριστίαν Θεοῦ καὶ εἰς δόξαν. Ὅταν γὰρ πυκνῶς ἐπὶ τὸ αὐτὸ γίνεσθε, καθαιροῦνται οἱ δυνάμεις τοῦ σατανᾶ καὶ λύεται ὁ ὄλεθρος αὐτοῦ», δηλαδὴ «Προσπαθεῖστε μὲ σπουδὴ νὰ ἔρχεσθε ὅλοι μαζί στὴ Σύναξη τῆς Θείας Εὐχαριστίας (Θεία Λειτουργία), γιὰ νὰ εὐχαριστεῖτε τὸν Θεὸ καὶ νὰ Τὸν δοξολογεῖτε. Διότι ὅταν συχνά ἔρχεσθε στὴ Σύναξη τῆς Θείας Εὐχαριστίας, συντρίβονται οι δυνάμεις του σατανᾶ καί λύεται κάθε ὀλέθρια ἐνέργειά του».
Η συμμετοχή στο ιερό Σαρανταλείτουργο είναι η καλύτερη ευκαιρία να προετοιμάσουμε την φάτνη της ψυχής μας, για να κατοικήσει ο Θεός που έγινε Βρέφος για τη σωτηρία μας. Ας ετοιμασθούμε με αληθινή νηστεία, μετάνοια και προσευχή για το μεγάλο γεγονός της προσωπικής μας αναγεννήσεως και συναντήσεως με τον Σωτήρα μας Χριστό.
Καλή Σαρακοστή! Ευλογημένο Σαρανταλείτουργο
με προσευχή, νηστεία και Θεία Κοινωνία!
Ἐκ τῆς Ἱερᾶς Μονῆς